Hast du nicht gehört? Google Stadia ist tot. In Nachrichten, die wahrscheinlich nur sehr wenige von Ihnen schockieren werden, hat Google seinen im Entstehen begriffenen Game-Streaming-Dienst eingestellt, kurz nachdem es zuvor praktisch die gesamte interne Inhaltserstellung für die Plattform eingestellt hatte.
Trotz gegenteiliger Behauptungen von Google war es für das Unternehmen wahrscheinlich eine einfache Entscheidung, seinen selten genutzten Streaming-Dienst einzustellen. Da die Märkte so volatil sind, suchen viele größere Technologieunternehmen nach Möglichkeiten, Kosten zu senken, Einstellungen einzufrieren und letztendlich Geld zu sparen. Google Stadia war wahrscheinlich die unterste Sprosse auf der Leiter zu diesem Zweck und wird wertvolles Silizium für die Verwendung in einigen der gesünderen serverbasierten Unternehmen von Google wie YouTube oder Google Play freigeben.
So sehr ich die Schadenfreude genieße, Google scheitern zu sehen (meine Kleinlichkeit darüber, dass sie YouTube für Windows Phone blockieren, wird nie enden), es ist eine Schande für die Ingenieure und Kreativen, die Stadia insgesamt zu einem großartigen Produkt gemacht haben. Und es war wirklich ein tolles Produkt. Seit Jahren weist es im Vergleich zu Microsofts eigenem Xbox Cloud Gaming eine weit überlegene Latenz und Reaktionsfähigkeit auf, obwohl der Abstand in den letzten Jahren geschrumpft ist.
Stadia war jedoch von Anfang an zum Scheitern verurteilt, und ich denke, so ziemlich jeder, der aufpasst, könnte es gewusst haben. Google nahm die Beschaffung von Inhalten nicht ernst genug, und sein Beharren auf Linux-Versionen von Spielen entfremdete sich effektiv vom Großteil der modernen Spieleentwicklung. Und sie hatten keine interne Windows-Übersetzungsschicht wie Steam Decks Proton, auf die sie zurückgreifen konnten, obwohl es einige vage Gerüchte gab, dass Stadia an so etwas arbeitete. So oder so scheint es für den Dienst zu spät gekommen zu sein.
Mit Stadia, das die linke Bühne verlässt, hat sich die Landschaft für diese glänzende neue Gaming-Branche ein wenig verändert. Die einzigen großen Akteure im Weltraum sind Xbox Cloud Gaming und NVIDIA GeForce Now, während Amazon Luna in der Ferne lauert.
Eine gute Sache für Xbox Cloud Gaming?
Es ist oft frustrierend, dass Microsoft keine direkten Zahlen zur Nutzung vieler seiner Dienste öffentlich anbietet, aber sie haben Hinweise darauf gegeben, dass der Cloud-Dienst Xbox Game Pass Ultimate ziemlich gut läuft. Anfang dieses Jahres hat sich das Unternehmen verpflichtet, Spiele, die Sie besitzen, über die rotierende Netflix-ähnliche Bibliothek hinaus in den Cloud-Dienst zu bringen, die es jetzt anbietet. Sie bestätigten auch ihre Absicht, eine Stadia-ähnliche Streaming-Konsole namens Xbox „Keystone“ zu bauen, die Sie direkt an Ihren Fernseher anschließen können. Microsoft kündigte auch seine Absicht an, die Serverkapazität von Xbox Cloud Gaming mehr als zu verdoppeln, um „die Nachfrage zu befriedigen“. Wenn die Cloud-Plattform von Xbox nicht so gut laufen würde, bezweifle ich, dass sie diese Art von Investitionen tätigen würden.
Apropos Investitionen: Bei dem Mammut-Deal zwischen Activision und Blizzard geht es fast ausschließlich um Investitionen in Inhalte. Spiele wie Diablo IV werden auf Xbox Cloud Gaming wirklich massiv sein, wobei die Latenz vom isometrischen Spieldesign profitiert und ein echtes Diablo-Erlebnis auf mobilen Geräten bietet, die von Pay-to-Win-Klonen geplagt sind (wie Blizzards eigenes RPG-meets-Casino Diablo unsterblich).
Phil Harrison, Vizepräsident von Stadia, machte Berichten zufolge die Übernahme von Bethesda durch Xbox für Googles Ambivalenz in Bezug auf die Erstellung interner Inhalte verantwortlich und erkannte, dass die Übernahme von Inhalten tatsächlich, wissen Sie, kostet Geld irgendwann. “Erbaut es, und sie werden kommen” ist beim Spielen nicht genug, und Google hat das auf die harte Tour gelernt.
Trotzdem hatte Stadia einige leidenschaftliche Fans, und für seine Mängel hat Cloud-Gaming einige großartige Anwendungsfälle für Zeiten, in denen Sie den Fernseher aus irgendeinem Grund nicht benutzen können. Viele dieser Benutzer werden jetzt ihr gesamtes Stadia-Rückerstattungsgeld nehmen und vielleicht stattdessen eine Investition in Xbox Game Pass Ultimate in Betracht ziehen, der kurzfristig einen Familienplan und langfristig Berge von kommenden exklusiven Xbox-Spielen erhalten soll . Aber könnte der Tod von Stadia einige regulatorische Schwierigkeiten für Microsoft mit sich bringen?
Eine schlechte Sache für Xbox Cloud Gaming?
Der Präsident der Vereinigten Staaten, Joe Biden, war kürzlich auf einer Tweet-Tour und hat seine Absicht signalisiert, den Wettbewerb auf dem US-Markt anzukurbeln. Es gibt keinen Hinweis darauf, dass bestimmte Unternehmen ins Visier genommen werden, aber die FTC intervenierte kürzlich, um Facebook daran zu hindern, ein VR-Fitnessunternehmen zu übernehmen, was unter einigen Rechtsexperten als ziemlich selten angesehen wurde.
Es gibt eine Denkschule, dass sich diese Aktion um die relative Entstehung des VR-Raums dreht. In den frühen Tagen der sozialen Medien durfte Facebook sich WhatsApp, Instagram und andere Plattformen aneignen und verwandelte sich im Wesentlichen in den alleinigen Schiedsrichter für soziale Inhalte im Internet. Facebook wurde beschuldigt, gefälschte Nachrichten und Desinformationskampagnen von feindlichen Regierungen verbreitet zu haben, was im Laufe der Jahre zu verschiedenen rechtlichen Herausforderungen geführt hat. Sowohl Amazon als auch Google wurden kritisiert, weil sie ihre Dominanz im Einzelhandel und bei der Suche ausgenutzt haben, um Konkurrenten zu unterdrücken.
Microsoft war seit den Browserkriegen der späten 90er Jahre nicht mehr Gegenstand größerer behördlicher Untersuchungen. Besteht jedoch die Möglichkeit, dass der Tod von Stadia von den Aufsichtsbehörden als verminderter Wettbewerb in einem Bereich angesehen wird, in dem Microsoft jetzt im Wesentlichen bereit ist, ihn zu dominieren?
Seit Jahrzehnten sehen wir weniger Wettbewerb und mehr Konzentration in unserer Wirtschaft. Deshalb habe ich eine Executive Order unterzeichnet, die die Regierung zur vollständigen Durchsetzung unserer Kartellgesetze verpflichtet. Keine Toleranz mehr für missbräuchliche Monopole.26. September 2022
Die britische Wettbewerbsaufsichtsbehörde hat kürzlich ihre Absicht signalisiert, den Activision-Blizzard-Deal für Microsoft, der auf einen Wert von rund 70 Milliarden Dollar geschätzt wird, genauer zu prüfen. Sonys PlayStation hat den Deal abgelehnt und erklärt, dass die alleinige Kontrolle von Microsoft über Mega-Franchises wie Call of Duty seiner Marktposition schaden würde. Microsoft antwortet normalerweise, indem es feststellt, wie viel kleiner es ist als PlayStation und Tencent, auch nach dem Activision-Blizzard-Deal, und gleichzeitig seine Absicht betont, Call of Duty auf PlayStation zu behalten. Dennoch ist Sonys eigener Cloud-Streaming-Dienst nur eine Fußnote in einem Bereich, der zunehmend von Xbox und NVIDIAs GeForce Now dominiert wird.
Es ist noch früh für den Cloud-Streaming-Bereich, aber eines ist klar: Es war der Mangel an Inhalten, der Google Stadia das Leben gekostet hat. Könnte sein Untergang von Sony oder sogar NVIDIA bewaffnet werden? Könnten sie Stadia als Beispiel dafür verwenden, wie die Exklusivität von Microsoft für Inhalte ihren eigenen Streaming-Diensten schaden könnte? Ich denke sicherlich, dass der langsame Tod von Stadia ein Faktor in zukünftigen Regulierungsdiskussionen werden könnte.
Die Zukunft ist bewölkt
Die langfristige Rentabilität von Cloud-Streaming als Alternative zum nativen mobilen oder nativen Konsolenspiel bleibt ungewiss. Ob Latenzprobleme oder Ergonomie, Grundkosten oder konkurrierende Handheld-Geräte wie Nintendo Switch oder Valve Steam Deck, es ist sicherlich interessant, die Drehungen und Wendungen in dieser sehr jungen Branche zu beobachten.
Facebooks aggressives Streben nach seinem Metaverse-Weißwal ist bereits unter dem regulatorischen Mikroskop, aber Facebook fällt wohl unter Joe Bidens sehr vagen „missbräuchlichen Monopol“-Hinweis. Ich würde argumentieren, dass Microsoft von 2022 weit entfernt von allem ist, was man als missbräuchlich bezeichnen könnte. Unabhängig davon könnte der Tod von Google Stadia ein Schlaglicht auf die Rolle der Inhaltskontrolle für die Gesundheit und Wettbewerbsfähigkeit verschiedener Plattformen werfen.
Microsoft hat immer gesagt, sein Ziel sei es, Spiele wie Call of Duty auf mehr Plattformen zu bringen, jedoch nicht auf weniger. Und wir werden vielleicht sehen, wie dieses Engagement in einer Welt getestet wird, in der Xbox Cloud Gaming der einzige große Spieler ist, der in dieser Nische übrig ist, aber unglaublich vielversprechend.